Вопреки внешней военной выправке, Капитан говорил не так, как Мария того ожидала. Более расплывчатые формулировки, отсутствие властных ноток и спокойствие, которого сильно не хватало местным охранникам. Атмосфера в камере сама собой изменилась, послышались смешки и вздохи облегчения. Мари мельком взглянула в сторону брошенного мячика. Что же, если его хотят считать её любимой игрушкой, пусть. Этот кусок каучука действительно помог демону в попытках довести солдатиков до нервной дрожи.
Но, сколь бы отлично от типичных вояк здоровяк не выглядел, он оставался частью армии, а значит, не действовал без приказа. Мари тихо прыснула, сначала от формулировки вопроса, а потом от восклицания из наушника, скрытого шевелюрой берсерка. Похоже, его вопрос многих поставил в тупик, что веселило Марию ещё больше. Какая ирония, до зубов вооруженный отряд возглавляет столько непосредственный человек. Или же не человек, в этом Мари ещё не разобралась.
- Ничего, я не в обиде, - демон не соврала. Она уже получила больше, чем рассчитывала. Заинтересовавший её субъект не только не шарахался, он почти дал согласие на "поболтать". К тому же, от френча дождём, обещая сделать выход наружу ещё более приятным. Остальное, пока что, значения не имеет. - Хорошо, голову постараюсь не трогать.

- Кстати, раз ты сам себя не назвал, я дам тебе временное имя, для удобства, - покинув камеру, Мари развернулась на пятках и теперь шла спиной вперёд, оглядывая берсерка с кепки до ботинок. - Хм, ты крупный парень, прям гризли...о, я буду звать тебя Миша, потому что ты как медведь.*
Мари щелкнула пальцами, довольная своим выбором. Другие могут думать и бормотать, что хотят. Их функция сводилась к тому, чтобы идти вокруг Марии неким подобием живого забора. И, стоило демону затормозить, замирало и остальное шествие, вызывая у Марии приступ беззвучного смеха, настолько нелепо это выглядело. Второй раз она остановилась целенаправленно, повернувшись в сторону лаборатории, от которой её сейчас отделяла группа подавления и пара стен.
- Миша, можешь попросить того парня у тебя наушнике передать лаборантам моё "пока-пока"? Они меня неплохо приняли, было бы неплохо и попрощаться вежливо, - демон хмыкнула, отворачиваясь от места, где раньше часами лежала под яркими лампами, слушая рассуждения людей в белых халатах и наблюдая за исследованием её плоти. Как ни странно, ей тоже было любопытно, чем её тело является для людей и какие возможности оно может дать. 
"Например..." - Мари снова оглянулась на берсерка. Наверняка у его бесстрашия есть причина. Он выглядит, как человек, а значит, когда-то он он им был. Как вимы меняют людей, обращая их в вампиров, так люди начали менять других людей, превращая... во что? Названный Мишей не походил на вампира и ощущался иначе. Так что люди готовы сделать друг с другом, когда речь заходит о выживании?

Посты охраны и проверки Мария прошла под инструктажем сопровождения. Ей не терпелось оказаться снаружи, а потому демон строила из себя паиньку, после лаборатории останавливаясь и двигаясь по указам Капитана. Ветер, обдавший демона после выхода из душного помещения, определенно стоил пяти минут примерного поведения. И главным был далеко не ветер.
- А-ах, какая благодать, - мгновенно забыв о группе подавления, Мария скинула с ног тюремные кеды. Пройдя по мокрому асфальту пару метров, она застыла, подняв руки на уровне груди. Моросящая дождь приятно холодила открытую кожу, лаская слух демона особой музыкой, доступной тем, кто готов услышать шёпот природы.
"Эй, Энжи, ты слышишь эти звуки? Видишь это небо? Где ты сейчас, Энжи?"
Ответ очевиден - не здесь. Будь бракованная цепь идеей её контрактора, Мари давным-давно услышала бы его зов. Но вместо зова демон слышала дыхание людей вокруг, далёкий шум трассы и мириады капель, разбивающихся о поверхность земли.
Руки Марии сами по себе безвольно повисли вдоль тела. Неоправданная надежда - худший яд для человеческого сердца. Облаченные в плоть и кровь демоны, получив такие же живые сердца, тоже могут быть отравлены. Яд, вызывающий необъяснимую горечь и ярость, сравнимую с вампирским безумием.
- Не приближайся. Если дорожишь собой, не приближайся, - Мари безошибочно повернула голову в сторону человека, испортившего дождливую симфонию шаркающими шагами. Половина присутствующих рефлекторно уставились на сослуживца, только повышая возникшее напряжение. Нарушитель спокойствия сделал шаг назад, сливаясь с остальными членами группы, а Мари поморщилась. Для демона эти люди, спрятанные за шлемами и щитами, лишенные индивидуальности, выглядели одинаково. Одинаково безынтересно. А жизнь, потерявшая в глазах Марии интерес, переставала иметь какую-либо ценность. - Надоедливые...
Тяжелый взгляд прошёлся по серо-черной амуниции, остановившись на более ярком пятне. Мари моргнула, перестав хмурится.
- Мишань, к тебе это не относится. Ты занятный малый, - демон мягко улыбнулась, сощурившись. Ей в голову пришла мысль, которая должна была прийти ещё тогда, когда она перешагнула порог камеры. - Миша, как думаешь, к чему были созданы эти сложности? Почему ваше начальство не обездвижило меня, обеспечив вам безопасное сопровождение? Неужели вытурить монстра отсюда для них важнее ваших жизней?
Мария не переставала улыбаться, переминаясь с ноги на ногу. Она ни разу серьезно не задумывалась о побеге, а потому не заострялась на открывающихся возможностях. На самом деле, при большом желании она смогла бы сбежать ещё в здании. Возможно, не целиком, но шанс был вполне реальный. Теперь же, когда её перестало стеснять здание, Мария и вовсе не видела проблемы. Берсерк, чья природа оставалась для демона загадкой, являлся единственным ощутимым препятствием.
"Как на базе, куда привезли демона, могло не оказаться воды с серебром. И эти цепи..."
Мари оторвала пристальный взгляд от Капитана, подняв цепи на уровень глаз и несколько раз натянув их для пробы.

Цепи выдержали.
- Тебе виднее, - Мария не скрывала разочарования скучным ответом. Не только Вольфманн, все люди восприняли слова демона до безобразия спокойно.
"А, они мне не верят. Будешь их до самой смерти успокаивать, большой странный мальчик?" - Мари хмыкнула, рассматривая крупную фигуру берсерка. В отличие от слов, его реакция на выпады демона была далеко от скучной. Совсем недавно аура вокруг него взбесилась, хотя на лице мужчины ни один мускул не дрогнул. Настороженность выдавала ладонь, сжимающаяся в кулак, больше похожий на молот. Оказавшись под протекцией такого существа, местные военные полностью положились на инструкции, отказавшись мыслить своей головой. Марии это было на руку. Не ради побега, ради веселья. Кто знает, когда ей вновь удастся поддразнить кучку вооруженных мужиков. Да чтобы они ещё шутили в ответ с каменными лицами!
На слова Александра демон издала глухой смешком:
- Неплохая попытка, Мишань.
Сама Мария большой разницы в тюрьмах-лабораториях не видела. Ковырять будут что в одной, что в другой. Единственным ценным ресурсом на военных базах было общение с людьми. Из камеры Марию передавали людям науки, которые могли рассказать много интересного. За информацию демон прощала и боль, и оковы.
"Пока им всем не позакрывали рты", - демон потрясла головой, разбрызгивая осевшую на волосах воду.
Ей предстояло трястись в душной бронированной коробке на колёсах. Судя по воплям закованного в защиту мужчины, в машину собирались набить столько людей, сколько возможно. Настроение от подобных перспектив у демона подпортилось. Остро встал вопрос, стоит ли поездка с пулей в печени пары ударов по наглой человеческой морде. Два-три удара Мария точно успеет.
- ...Мари.
- Что? - демон зыркнула на берсерка, чересчур обыденно произнёсшего её имя. Спустя секунду она смешливо фыркнула. В сравнение с приехавшим главой амуниция Александра выглядела до нелепого просто. Но именно Вольфманн при этом вызывал наибольшие интерес. Недоумевающие шепотки его людей только подогрели любопытство демона.
- Иду-иду, Капитан.

Рассадка, в целом, проходила гладко.
Марии указали на место в  огороженном решёткой углу. Нехотя, ворча и нарочито громко шлёпая босыми стопами, демон устроилась на твёрдом сидении, подобрав под себя ноги. Со своей жёрдочки она разглядела ещё четверых вошедших человек и главную звезду дня - метра в полтора длиной пулемёт, занявший добрую четверть пространства. Хлипенькую по стандартам демона решётку за ней запер Вольфманн, сразу же заняв место подле, тем самым отгородив людей от Марии. Сел он настолько близко, что мог стать жертвой демонической щекотки. Кабы не кастеты и замеченный ранее огнестрельный арсенал, Мария назвала бы Александра бесстрашным дуралеем.
Оставшаяся группа заняла позицию подальше от маленькой фигурки с голубыми волосами, прикрываясь высокими технологиями в виде специализированных щитов и брони, будто в углу машины тикала бомба замедленного действия. С момента, как отзвучали последние инструкции и машина тронулась в путь, сопровождающие хранили напряженное молчание. Сколько бы невербальных сигналов Мария не подавала потенциальным собеседникам, без толку.
- Блин, неужели вам совсем не интересно? - дабы слова не пропали впустую, демон всё-таки дотянулась до берсерка сквозь решётку и прихватила кончиками пальцем складку на френче. - Или вы демонов каждый божий день перевозите?
Довольно хмыкнув каламбуру, Мария чисто рекламным жестом откинула влажные волосы за спину:
- Раз так, я возьму инициативу.
И запел соловей.
За пятнадцать минут демон вывалила на военных тридцать три премудрости выпечки мягкого хлеба. Мария вещала, подражая ведущим кулинарных шоу, добавляя к словам соответствующие жесты и движения. Пару раз она вставала с места и упиралась спиной в решётку, с самым серьёзным видом изображая отправку воображаемого пирога в печь. Конечно же, всё-всё сказанное Мария вынесла из личного опыта.
Бурный монолог имел две цели: развлечь себя - раз, сократить дистанцию с людьми - два. Легче убить безымянное зло, чем девчонку, рассуждающую об обыденных вещах вроде булочек с маком. На кого-то такая активность могла произвести обратный эффект и заставить насторожиться сильнее, да только в первую очереди Мария хотела веселья, и только потом иллюзорной симпатии. Поскучать она успеет в лаборатории.
- К слову, когда мы пекли пасхальный торт и красили яйца, заговорили о любимых цветах и их значениях. Мой любимый цвет - синий. Заметно, да? - Мари покрутила в пальцах голубую прядь. - Говорят, любимый цвет может многое рассказать о человеке. Вот ваши любимые цвета какие?
- Зелёный, - молодой мужчина осёкся, виновато покосившись на командира.
Мария ободряюще улыбнулась податливому разуму.
- Отличный выбор, мистер Зеленый! - демон щёлкнула пальцами, припоминая статьи и выдержки из журналов. - Цвет жизни, цвет весны и свежести. Символ окончания холодов и символ природы. Хочешь успокоить человека - пригласи его в комнату с большим содержанием зелёного цвета...
Виновник давно отвернулся, игнорируя излияния демона, но Мария была довольна. Маленькая реакция это тоже реакция.
Закончив бессвязный поток случайных фактов, Мари обратила пристальный взор на интересующий её субъект. Она была уверена, Александр отреагирует после того, как демон заденет оставленных под командованием берсерка людей.
- Какой твой любимый цвет, Мишань? - вкрадчив поинтересовалась Мария, развернувшись к Вольфманну всем корпусом.
Неизвестно, чем могли закончиться гляделки через решётку. Машина резко вильнула в сторону, а за бронированными дверьми раздался приглушённый взрыв. Марию силой инерции приложило головой о стенку.